Review: Story Telling: A Writing Life

Story Telling: A Writing Life by Isabel Allende
My rating: 3 of 5 stars

Since Allende’s stories have been a part of my life throughout my entire adulthood, I enjoyed reading about how she constructs her plots and characters—not least because she always does so with the irony of someone who doesn’t take herself too seriously. Returning to Paula’s story, however, is always the heartbreak I remembered.

Considerato che le storie dell'Allende mi hanno accompagnato nel corso di tutta la mia vita adulta, mi é piaciuto leggere di come lei costruisca le sue trame ed i suoi personaggi, anche perché lo fa sempre con quell'ironia di chi non si prende troppo sul serio. Tornare a leggere di Paula invece, é sempre lo strazio che ricordavo.

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Review: Dalla parte di lei

Dalla parte di lei by Alba de Céspedes
My rating: 4 of 5 stars

Dopo un inizio veramente difficoltoso, perché la voce narrante Alessandra non é facile da amare (o almeno io ho avuto parecchie difficoltà prima di riuscire ad empatizzare con lei) questo libro l'ho divorato. La seconda guerra mondiale a Roma fa da sfondo ad una storia d'amore di quelle talmente drammatiche da lasciare senza fiato, soprattutto perché siamo state tutte Alessandra, Eleonora e Fulvia. Un'educazione sentimentale scritta da una donna .

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Review: Lessons in Harmony

Lessons in Harmony by Jonathan Coe
My rating: 2 of 5 stars

We know a great deal about Ravel’s musical works, but very little about his love life; this is precisely where Coe steps in, speculating that an unhappy love was sacrificed on the altar of music. I didn’t find the book an easy read, even though the character of Ralph Vaughan Williams does a lot to pick up the pace and injects a certain typically English sense of humor.

Di Ravel si sa molto per quanto riguarda le sue opere musicali, ma molto poco rispetto alla sua vita sentimentale; proprio qui si infila Coe ipotizzando un amore infelice sacrificato sull'altare della musica. Io non ho trovato il libro scorrevole, nonostante il personaggio di Ralph Vaughan Williams contribuisce parecchio ad aumentare il ritmo ed inserisce un certo umorismo tipicamente inglese.

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Review: You, Me, & the Conspiracy

You, Me, & the Conspiracy by Emma Barry
My rating: 2 of 5 stars

I’m sure this book will be much more interesting to those who have studied the history of the Founding Fathers of the United States of America in greater or lesser depth. As an Italian, the part about the conspiracy and its key figures—which makes up a good 85% of the book—left me rather indifferent, even though I didn’t mind the Indiana Jones-style adventure; the love story is pretty much nonexistent, in my opinion, but in case I ever want to go "off the grid", I now have a couple more useful tips.

Sono sicura che questo libro sará molto piú interessante per coloro che hanno studiato in modo piú o meno approfondito la storia dei padri fondatori degli Stati Uniti d'America. da italiana, la parte sulla cospirazione e i suoi protagonisti - che é un buon 85% - mi ha lasciato piuttosto indifferente anche se non mi é dispiaciuto lo stile avventuroso tipo Indiana Jones; la storia d'amore é abbastanza assente secondo me, ma nel caso volessi "sparire dalla circolazione" ora ho un paio di suggerimenti utili in piú.

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Review: Gummy Bears, Jell-O, and King Kong's Poop: Science, Science, Everywhere

Gummy Bears, Jell-O, and King Kong's Poop: Science, Science, Everywhere by Dr. Joe Schwarcz
My rating: 3 of 5 stars

This is another one of those books that makes me regret (only to a certain extent, of course) not having lived in the United States, because the examples are obviously all local, and I lack the relevant background information. That aside, the book is generally very interesting, and I really appreciated the author’s effort not to stir up panic just to boost readership.

Questo é un altro di quei libri per i quali rimpiango (solo fino ad un certo punto chiaro) di non avere un passato negli Stati Uniti, perché gli esempi sono ovviamente tutti locali e mi mancano le informazioni a riguardo. A parte questo, in generale il libro é molto interessante ed ho apprezzato molto il tentativo dell'autore di non scatenare il panico per aumentare il numero di lettori.

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Review: Other Worlds Than These

Other Worlds Than These by Stephen King
My rating: 3 of 5 stars

For those who, like me, didn’t particularly enjoy the last book in the Gunslinger saga, I’d suggest reading only the first two books of *The Talisman*—partly because the ka-tet is different, though the ka is similar.
In any case, the book doesn’t read very well; Jack isn’t able to carry the story on his own, and it only becomes slightly more engaging when Mary re-enters the picture. Aside from the pleasure of revisiting the Territories with all their more or less monstrous inhabitants, it was a trip down memory lane that left me rather unsatisfied.

A chi, come me, non aveva poi apprezzato piú di tanto l'ltimo libro della saga del pistolero, potrei suggerire di leggere solo i primi due libri della saga de Il talismano, anche perché differente ka-tet, simile ka.
Comunque come libro scorre poco, Jack non ce la fa a portare avanti da solo la storia che si fa leggermente piú scorrevole solo quando ri-entra in gioco Mary. A parte il piacere di ripercorrere i Territori con tutti i suoi abitanti piú o meno mostruosi, é stato un amarcord che mi ha lasciato piuttosto insoddisfatta.

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Review: Pucking Charming

Pucking Charming by Bronwen Evans
My rating: 2 of 5 stars

This novel, starring Lucas and Grace, is, in my opinion, far too long and repetitive. Lucas’s doubts, however understandable, seem—after yet another bout of hesitation—to be nothing more than an excuse to pad out the page count. The children are cute—until they’re not. In short, considering I’d been looking forward to it from the start, this novel left me a little disappointed.

L'eterno ritorno.
Questo romanzo che vede Lucas e Grace come protagonisti, secondo me é veramente troppo lungo e ripetitivo. I dubbi di Lucas, per quanto comprensibili, sembrano, all'ennesimo tentennamento, solo una una scusa per aumentare il numero delle pagine. I bambini poi sono carini, fino a quando non lo sono piú. Insomma, considerato che lo aspettavo dall'inizio, questo romanzo mi ha un po' deluso.

I received a free copy of this book via Bron's Hockey Romance Team and am voluntarily leaving a review.

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Review: Autobiography of Red: A Novel in Verse

Autobiography of Red: A Novel in Verse by Anne Carson
My rating: 3 of 5 stars

Maybe I should have read it more slowly, but I was captivated by the story (not particularly easy to follow, but this author inspires me to keep trying), so I just kept going until the end.
Maybe one day it’ll be available again in print at the library, because as the initial disclaimer said, the formatting in the ebook ruins the verses, and I’ll reread it then. In the meantime, it’s not one of my favorite Carson books, and by now I’ve read quite a few of her works.

Forse avrei dovuto leggerlo piú lentamente, ma mi stava affascinando la storia (non particolarmente comprensibile, ma questa autrice mi spinge a non smettere di tentare) e quindi ho tirato dritto fino alla fine.
Magari un giorno tornerà ad essere disponibile in biblioteca in formato cartaceo, perché come diceva il disclaimer iniziale, in ebook la formattazione rovina i versi, e me lo rileggerò. Nel frattempo non é uno dei libri della Carson che preferisco e ormai posso basarmi su un discreto numero di suoi testi.

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Review: Pucking Around

Pucking Around by Emily Rath
My rating: 1 of 5 stars

I've reached that age where even having one romantic relationship can be a struggle at times—let alone three, with all that comes with them. Plus, the fact that the library always had this audiobook available should have made me think twice......

Ho raggiunto quell'etá per cui giá avere una relazione sentimentale é giá uno sforzo a volte, figurarsi tre con annessi e connessi. Inoltre il fatto che la biblioteca avesse questo audiolibro sempre disponibile, avrebbe dovuto farmi riflettere......

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Review: Circuit Breakers: How Neuroscientists Get Inside Your Head

Circuit Breakers: How Neuroscientists Get Inside Your Head by Anna Chambers
My rating: 3 of 5 stars

Through laboratory experiments on primates and interviews and tests with people suffering from various neurological disorders or impairment, the author describes the progress made (as well as the inevitable setbacks) and the latest significant discoveries, which may also lead to improvements for people who have suffered some form of brain or spinal cord injury.
It’s not exactly an easy or captivating read if you’re not particularly interested in the subject.

Attraverso esperimenti di laboratorio sui primati o interviste e test a persone con varie patologie neurologiche, l'autrice racconta i passi in avanti (e anche le fermate obbligatorie) e le ultime rilevanti scoperte, che possono portare anche a dei miglioramenti per le persone che hanno subito un qualche tipo di trauma celebrale o spinale.
Non é propio una letttura facile o affascinante se l'argomento non vi piace poi tantissimo.

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Review: What You Learn Learning Music: The life lessons music teaches those who would learn to play

What You Learn Learning Music: The life lessons music teaches those who would learn to play by Mike Shaw
My rating: 3 of 5 stars

Through the conversations between the two musicians who wrote this book, we discover that, at its core, jazz is also a way to learn how to collaborate with others, to pretend we know how to do something until we actually succeed (fake it till you make it), to have confidence in ourselves and in others, and to recognize our mentors and steal from them what we still lack.
It’s very nice, but it’s mainly about jazz music.

Attraverso i dialoghi dei due musicisti che hanno scritto questo libro, scopriamo che fondamentalmente il Jazz é anche un modo per imparare a collaborare con le altre persone, per fingere di saper fare qulcosa fino a quando non ci riusciamo davvero, di avere fiducia in noi stessi e negli altri e di riconoscere i nostri maestri e di rubare a loro quello che ancora ci manca.
Molto carino, ma é soprattutto sulla musica Jazz.

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Review: Dune Messiah Book 1

Dune Messiah Book 1 by Frank Herbert
My rating: 4 of 5 stars

Personally, I think that at least the latter three books in the Dune series would be more readable if they were shorter. So I welcome the graphic novels—which I prefer to the movies, that change too many things—because they let me revisit my favorite characters without too much of a struggle.

Personalmente ritengo che almeno gli ultimi tre dei libri della saga di Dune, sarebbero piú leggibili se durassero di meno. Quindi ben vengano le graphic-novel, che preferisco ai film che cambiano troppe cose, dove posso tornare a leggere dei miei personaggi preferiti, senza soffrire troppo.

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Review: The Earl's Christmas Letter: Regency Christmas Novella

The Earl's Christmas Letter: Regency Christmas Novella by Bronwen Evans
My rating: 3 of 5 stars

Beth, James, and the big misunderstanding about the letter. A wonderful, just-right dose of drama—not overdone, since it’s a novella. An author who rarely disappoints me.

Beth, James ed il grosso fraintendimento della lettera. Meraviglioso, la giusta dose di dramma senza esagerare perché é una novella. Un'autrice che mi delude raramente.

I received a free copy of this book via Bron's Bold Belles Review Team and am voluntarily leaving a review.

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Review: Empire of Ants: The Hidden World and Extraordinary Lives of Earth's Tiny Conquerors

Empire of Ants: The Hidden World and Extraordinary Lives of Earth's Tiny Conquerors by Susanne Foitzik
My rating: 3 of 5 stars

What I liked most about this book—especially since I couldn’t keep track of all the different species of ants—is the engaging way in which interesting facts are presented. Even though ants might not be a particularly fascinating topic for many people, I enjoyed it and learned quite a bit, especially not to underestimate them.

La cosa che piú mi é piaciuta di questo libro, considerando che non riuscivo a tenere a mente tutte le varie specie di formiche, é lo stile simpatico in cui cose interessanti vengono raccontate. Per quanto magari poi le formiche non siano poi un argomento troppo affascinante per molti, a me é piaciuto ed ho imparato parecchie cose, soprattutto a non sottovalutarle.

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Review: The Duke's Marriage Rules

The Duke's Marriage Rules by Michelle Willingham
My rating: 2 of 5 stars

Alaric and Charlotte have all the potential to create a real tearjerker, but somehow they never quite pull it off; it’s a shame, because it had all the makings of the kind of romance novels I love. I didn’t dislike this one either, but at several key points, if I’d been the author, I would have made different choices.

Alaric e Charlotte hanno tutte le potenzialitá per creare un vero e proprio drammone, ma in qualche modo non lo raggiungono mai; peccato, c'erano le premesse per quei libri d'amore che piacciono a me. Anche questo non mi é dispiaciuto, ma in parecchi punti chiave, fossi stata l'autrice, avrei fatto altre scelte.

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Review: The Color of North: The Molecular Language of Proteins and the Future of Life

The Color of North: The Molecular Language of Proteins and the Future of Life by Shahir S. Rizk
My rating: 4 of 5 stars

Although the topic is quite difficult, the authors do an excellent job of making it understandable and even interesting. I wouldn't say it opened up a whole new world for me, but almost....

Per quanto l'argomento sia piuttosto difficile, gli autori fanno un ottimo lavoro nel renderlo comprensibile ed anche interessante. Non dico che mi si é aperto un mondo, ma quasi....

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Review: The Color of North: The Molecular Language of Proteins and the Future of Life

The Color of North: The Molecular Language of Proteins and the Future of Life by Shahir S. Rizk
My rating: 4 of 5 stars

Although the topic is quite difficult, the author does an excellent job of making it understandable and even interesting. I wouldn't say it opened up a whole new world for me, but almost....

Per quanto l'argomento sia piuttosto difficile, l'autore fa un ottimo lavoro nel renderlo comprensibile ed anche interessante. Non dico che mi si é aperto un mondo, ma quasi....

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Review: Yesteryear

Yesteryear by Caro Claire Burke
My rating: 4 of 5 stars

This may not become a classic, but it’s certainly a book that will leave its mark—at least on me. Natalie’s story—and I’m not ashamed to say that I often found myself rooting for her throughout the 400 pages of her all-too-realistic tale—will stay with me for a very, very long time, along with that of her children. We are all both the architects and the victims of the stories we tell ourselves as our own.

Magari questo non diventerà un classico, ma sicuramente é un libro che lascerà il segno, quanto meno dentro di me. La storia di Natalie, con la quale e non mi vergogno a dirlo, ho spesso simpatizzato nel corso delle 400 pagine della sua piú che realistica storia, mi rimarrà in mente per molto molto tempo, assieme a quella dei suoi figli. Siamo tutti artefici e vittime delle storie che ci raccontiamo come nostre.

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Review: Shadow of Fall

Shadow of Fall by Rebecca Zanetti
My rating: 3 of 5 stars

We’ve reached the fourth book featuring the oldest of the Osprey brothers—and the one we’ve all been waiting for: Damian and his wife, Stella. The pace is breakneck, and various plot threads come to a head—though not the one involving the serial killer, which is instead carried over to the next two books, where our favorite lawyer also finds her love story. So far, out of the four books, this is the best one in my opinion, but I’m ready to change my mind after reading the next two.

Siamo arrivati al quarto libro che vede come protagonista l'ultimo dei fratelli Osprey e quello che tutti aspettavamo: Damian con la moglie Stella. Ritmo altissimo e vari nodi che arrivano al pettine, ma non quello del serial killer, che invece viene rimandato ai prossimi due libri dove anche il nostro avvocato preferito trova la sua storia d'amore. Per ora dei 4 libri, questo é il migliore secondo me, ma sono pronta a ricredermi dopo aver letto i prossimi due.

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Review: Lázár

Lázár by Nelio Biedermann
My rating: 4 of 5 stars

Wenn alle von einem Buch sprechen, steigen meine Erwartungen – und damit auch die mögliche Enttäuschung. Zum Glück war es diesmal nicht so, und auch wenn mein Deutsch nicht ausreicht, um zu beurteilen, ob der Vergleich mit Thomas Mann Sinn macht oder nicht, hat mir dieser Roman sehr gut gefallen. Wenige Tragödien und vor allem keine unnötigen, die eine ohnehin schon dramatische Geschichte noch verschlimmern würden, interessante Figuren und ein Tempo, das durchweg hoch bleibt. Trotz der Brutalität einiger Situationen lesenswert.

Quando tutti parlano di un libro, le mie aspettative si alzano e cosí anche la delusione eventuale. Per fortuna stavolta non é andata cosí, e per quanto il mio tedesco non mi permetta di valutare se il paragone a Thomas Mann abbia un senso o meno, a me questo romanzo é piaciuto tanto. Poche tragedie e soprattuto non inutili, giusto per peggiorare una storia giá di per se abbastanza drammatica, personaggi interessanti e ritmo che resta comunque alto. Da leggere nonostante la crudezza di alcune situazioni.

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